E em um estudo recente, Joe romano e seu colega James McCarthy, da Universidade de Harvard, acharam um fenômeno que explica, de um modo interessante, como os ecossistemas de oceano são fertilizados.
As baleias, em virtude de suas fezes ricas em nutrientes, fazem um papel importante transportando nutrientes de onde elas se alimentam, em águas profundas, até a superfície onde eles fazem seus “negócios”, fertilizando pequenas plantas flutuantes, os fitoplânctons.
"Nós achamos que as baleias formam uma influência direta realmente importante na produção de plantas à base deste ciclo alimentar", Diz McCarthy.
Os pesquisadores analisaram 16 amostras fecais de baleias do Golfo de Maine, Estados Unidos. Na pesquisa, foram encontradas altas concentrações de nitrogênio nas amostras das baleias Eles também incubaram as amostras, com seus micróbios constituintes e os fitoplânctons. Os resultados mostraram uma ligação forte entre a taxa de produção de uma forma de nitrogênio usada por micróbios, os fitoplânctons e as amostras das baleias.
A presença de baleias permite uma maior produção de fitoplânctons, enquanto estes servem de alimento para outras criaturas, seguindo-se assim a teia alimentar. O resultado: “pescas mais abundantes ao longo de regiões onde essas baleias ocorrem em altas densidades”, Diz Romano.
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